睡莲又称子午莲、水芹花，是属于睡莲科睡莲属的多年生水生植物，睡莲是水生花卉中名贵花卉。外型与荷花相似，不同的是荷花的叶子和花挺出水面，而睡莲的叶子和花浮在水面上。睡莲因昼舒夜卷而被誉为“花中睡美人”

睡莲属植物的学名NYMPHAEA源于拉丁语NYMPH，意为居住在水乡泽国的仙女，在古希腊、古罗马，睡莲与中国的荷花一样，被视为圣洁、美丽的化身，常被作供奉女神的祭品。在新约圣经中，也有“圣洁之物，出淤泥而不染”之说。

睡莲是世界最早的被子植物之一，生物上的文献显示已有1亿5千万年以上的历史，古埃及、古印度文化中都可看到睡莲在人们生活中扮演的角色。睡莲有着特殊的清香，所以一直在宗教上被视为圣洁的象征，21世纪的现代生活中，睡莲受喜爱的原因依旧没变——美丽且芬芳。睡莲可以依开花的时间分两大类，有昼开睡莲，清晨开花，下午阖起来；有夜开睡莲晚上开放，到隔天上午阖起来。最近因为睡莲花茶而大大有名的九品香水睡莲，便是晚上开花的品种。 

埃及古传说：托特(鹭头人身，埃及智慧与魔术之神)的妻子埃赫•阿慕纳，奉献给丈夫一束莲花，以表示她对丈夫的忠贞和爱情。后来忠贞与爱情形成莲花花语，故人民对莲花特别喜爱。在印度、斯里兰卡均视为美好吉祥的象怔。

古埃及人称睡莲为“尼罗河的新娘”，经常把它当作壁画上的主题。凡是受到这种花祝福而生的人，天生具有一股异性难以抗拒的魅力，可是难以和同性朋友和平相处。因此谈恋爱的时候，就会与常人有着不同之处，但也有来自第三者的阻力，也就是情敌，因此那里的人对这方面非常的谨慎。